Sexberoende: Behandling när sexualitet blir ett tvång

Sex är en naturlig och viktig del av livet. För många innebär sexualitet njutning, närhet och lekfullhet. Men för vissa förvandlas sex till något som skapar skam, lögner, hemligheter och ett starkt inre tvång. Då talar man ofta om sexberoende, eller tvångsmässigt sexuellt beteende. Gränsen mellan hög sexlust och ett problematiskt beteende kan vara svår att se, både för personen själv och för omgivningen. Därför blir kunskap avgörande inte för att döma, utan för att förstå vad som händer och vilka vägar som finns vidare.

Vad är sexberoende och när blir sexualiteten ett problem?

Begreppet sexberoende används ofta i vardagligt tal, men inom forskningen talar man numera allt oftare om tvångsmässig sexuell beteendestörning (CSBD). Kärnan är inte hur ofta någon har sex eller onanerar, utan graden av kontrollförlust och hur livet påverkas.

Tvångsmässigt sexuellt beteende handlar om återkommande sexuella handlingar som personen har svårt att kontrollera, fortsätter med trots negativa konsekvenser och som tar så mycket plats att andra viktiga områden i livet försummas.

Några vanliga kännetecken på att man behöver sexberoende behandling är:
– Sexuella fantasier, impulser och aktiviteter tar upp mycket av tiden och tankarna
– Upprepade försök att sluta eller minska beteendet misslyckas
– Sex används för att dämpa ångest, stress, ensamhet eller skam
– Relationer, arbete, ekonomi eller hälsa skadas av beteendet
– Personen fortsätter ändå, även när konsekvenserna är tydliga

Det är viktigt att betona att hög sexlust i sig inte är ett problem. En person kan ha många partners, titta ofta på porr eller ha en kinkig sexualitet utan att vara tvångsmässig eller beroende. Frågan är snarare: Styr du sexualiteten eller känns det som att sexualiteten styr dig?

En annan viktig aspekt handlar om värderingar. Att känna skuld eller skam över sex enbart på grund av religiositet, kultur eller personliga ideal räcker inte för att tala om tvångsmässigt sexuellt beteende. Fokus ligger istället på funktionsnedsättning: påverkas vardagen, relationerna och välmåendet på ett tydligt negativt sätt?

Skam, dubbelliv och känslomässig flykt

Många som beskriver sig som sexberoende lever i en sorts inre konflikt. På ytan kan livet se välfungerande ut: jobb, familj, socialt liv. Samtidigt finns ett parallellt spår ett hemligt mönster av sexuella aktiviteter, ofta präglat av stress, skuld och en känsla av att måste.

Sex kan till exempel användas för att:
– Fly från jobbigt känsloläge, som ångest, tomhet eller sorg
– Bedöva känslan av ensamhet eller otillräcklighet
– Hantera stress efter en tuff dag
– Känna sig sedd, bekräftad eller önskad om än tillfälligt

Efteråt kommer ofta en känslokrasc skam, självförakt och löften om att det här var sista gången. Ändå återkommer mönstret. Den här pendlingen mellan upphetsning och skam skapar en tung inre belastning. Många beskriver det som att leva ett dubbelliv, där rädslan för att bli avslöjad ständigt ligger och pyr.

Det kan också uppstå förvirring kring vad som faktiskt är problemet. Är det själva beteendet som skapar lidande, eller är det skammen över att ha en sexualitet som inte ryms inom normerna? En person kan till exempel se gay-porr, vilja utforska BDSM eller längta efter flera partners, men samtidigt ha lärt sig att detta är fel. I sådana fall kan arbetet handla mer om att förstå och acceptera sin sexualitet än att försöka ta bort den.

Att söka professionellt stöd är inget misslyckande utan ett uttryck för ansvar. Hos New Beginning Stockholm finns erfarenhet av att arbeta med tvångsmässiga sexuella beteenden, skam, relationsproblematik och samsjuklighet som ADHD, autism eller andra neuropsykiatriska diagnoser. På nb-sthlm.se går det att läsa mer om olika behandlingsformer, grupprogram och hur ett första bedömningssamtal kan se ut.